每天清晨与傍晚，单县古护城堤便热闹起来。漫步健身的市民络绎不绝，沉醉于这片古今交融的景致中。古稀之年的市民葛明壮感慨道：“一步一景，处处怡人。每次绕堤走上一圈，仿佛与古城旧事携手同行，心中满是感怀。”

古护城堤遗址，连同已消失的城垣与现存的护城河，曾是单县古城不可或缺的组成部分，承载着一方水土的文化记忆与乡土情怀。据《单县志》记载，单县城池于1526年建成，城垣外由护城堤环绕。堤长十二里八丈，高一丈五尺，底宽六丈，顶宽二丈，四面设门，东、南、西、北依次为“迓春”“迁善”“延辉”“迎喜”。堤外挖有壕沟，堤上遍植柳树。至1859年，知县程绳武主持重修城堤，增建四座堤门楼及若干军事设施。

古护城堤遗址总长6500余米，呈方形环绕单县老城一周，是见证单县古城格局最有力的实体遗存。如今，经过精心修缮与提升，它既保留了部分原始风貌，也融入了浓郁的传统楹联文化，享有“楹联公园”之美誉。

单县著名的“古八景”中，“琴台夜月”“栖霞晚照”“仙桥流水”三景皆位于古护城堤沿线。南堤与西堤交会处为“栖霞晚照”遗址，建设方在此重建梁王亭，亭柱镌刻楹联“往事越千年遥想梁苑春光汉宫秋色，登临凭一览快赏亭间明月台上清风”，堪称佳构。中国楹联学会会员张贵祥为“仙桥流水”景观所撰“仙桥碧漾镜湖月，流水绿分曲岸云”，亦别具韵味。

1965年7月，嘉单河决口，护城堤东北角被洪水冲毁，老城区危在旦夕。退伍军人李志彬第一个跳入洪流，众人紧随其后，以血肉之躯筑成人墙封堵决口。李志彬不幸壮烈牺牲，后安葬于护城堤上。如今，新建的“抗洪烈士李志彬纪念亭”中，楹联皆以缅怀英烈、寄情抒怀为题，意境深远。

作为“中国楹联之乡”与“菏泽诗词之乡”，单县在护城堤改造过程中，巧妙将楹联文化与堤景融合。建设者修建了4座廊道、3座亭台，并在枕石、廊柱与亭台上雕刻楹联1万余副，另建有四面楹联墙与一面楹联故事墙。其中“宝塔联”形制独特，每联皆讲述一个发生在单县的民间故事。

古护城堤上，小径蜿蜒，松柏苍翠，景点鳞次栉比。侧廊与跨廊间刻有历代名人咏单联作千余副。唐代诗人李白曾三游单父，吟咏琴台的诗作达八首之多。护城堤3处入口的牌坊式门楼立柱上，刻有“琴台雅韵足千古，夜月清光满一轮”等联句，传递着人们对这片土地的热爱。

南堤“一里三台”景观中，琴台、天台、晒仙台相映成趣，其间的“二贤祠”纪念着孔子弟子宓子贱与巫马施。1945年建于堤上的湖西革命烈士纪念塔，如今已成为传承红色文化的生动课堂。

古堤存余韵，今地荡新风。单县古护城堤，正以其独特的古韵今风，续写着这座城市的不朽篇章。

文/图 通讯员 刘波